蘇格蘭威士忌，飲領風潮

北方地區缺乏豐富的水果作物，因此使用多餘的穀類作物來發酵造酒是非常自然的演變：穀物變成啤酒，並且在蒸餾術發明後被做成威士忌，是自然而然的演化。在蘇格蘭或整個英國地區，像威士忌這樣的名詞最早可能是泛指各種在當地所製造出來的蒸餾酒。事實上，如同伏特加酒剛開始的時候也是先出現加味伏特加之後，才慢慢改進為無特殊口味的標準版本，縱使是以穀物作為製造原料，最早的蘇格蘭威士忌也是加入香料或草藥作為調味的，一直到十七世紀之後，才開始有現在見到的麥芽原味之威士忌。

關於什麼樣的威士忌才能被稱為蘇格蘭威士忌，1909年時英國政府就早已有明文規定，現行的蘇格蘭威士忌管理法規是根據1988年時的「蘇格蘭威士忌法案」（Scotch Whisky Act 1988）所制訂，該法規在1990年六月時開始生效。法案中針對蘇格蘭威士忌的名詞定義，原文翻譯如下。

蘇格蘭威士忌是一種威士忌，它：

1. 必須在位於蘇格蘭的蒸餾廠裡製造，只能使用水與發芽的大麥做為原料（其中只允許添加其他穀物的全穀/whole grains of other cereals），而且這些原料必須：
   1. 在蒸餾廠裡現地磨碎；
   2. 只能利用內在的酵素系統（endogenous enzyme systems）來轉化為可發酵的物質；且只添加酵母來進行發酵；
2. 只能被蒸餾到酒精度（ABV）少於94.8%的水準，如此才能保留蒸餾產物中使用的原料與蒸餾方法所造成的香氣與口味；
3. 只能裝在容量不超過700公升的橡木桶中，於位在蘇格蘭的保稅倉中進行陳放，而陳放時間不能短於三年；
4. 只能擁有因其所使用的原料和製造與陳年的方法所產生之色澤、香氣與口味，且除了水與酒用焦糖（spirit caramel）之外禁止添加其他物質；

1988年蘇格蘭威士忌法案禁止在蘇格蘭境內製造其他不是蘇格蘭威士忌的威士忌種類。

1988年蘇格蘭威士忌法案與歐洲烈酒定義規範（European Spirits Definition Regulation）都規定任何想要在歐盟境內銷售或從歐盟外銷的蘇格蘭威士忌，其裝瓶後酒精度都不得低於40% ABV的下限。